El aceite de clavo es un líquido oleoso incoloro a amarillo claro, con aroma a clavo y un aroma especiado especial. Si se deja al aire durante mucho tiempo, puede oxidarse y oscurecerse. Es fácil de disolver en éter etílico, acetona, acetato de etilo y otros disolventes orgánicos, soluble en etanol y difícil de disolver en agua. En medicina, se utiliza para la antisepsia y la desinfección bucal. En la industria, se utiliza principalmente para preparar pasta de dientes y jabón, o como materia prima para la síntesis de vainilla.

El aceite de clavo es el aceite esencial extraído de los brotes del clavo. Puede tratar el dolor de muelas, la bronquitis, la neuralgia, la acidez estomacal, combatir las infecciones del sistema respiratorio y urinario, aliviar las molestias y el dolor causados ​​por la disentería, mejorar la debilidad general y la anemia, y es afrodisíaco (para la impotencia sexual y la sensación de frío), además de repeler insectos. Favorece la circulación sanguínea, trata las úlceras cutáneas y la inflamación de heridas, combate la sarna y mejora la textura de la piel áspera.

El aceite de clavo contiene diversos ingredientes activos con efectos insecticidas, bacteriostáticos y antioxidantes, y no genera residuos ni problemas de resistencia a los medicamentos. Además de considerar la salud y la seguridad humanas, se utilizó Caenorhabditis elegans como organismo modelo para estudiar el efecto tóxico del aceite de clavo en los nematodos. Los resultados experimentales mostraron que las concentraciones semiletales (CI50) de aceite de clavo y eugenol para Caenorhabditis elegans fueron de 55,74 y 29,22 mg/L, respectivamente; estos compuestos inhibieron la actividad de la catalasa, el glutatión y la superóxido dismutasa, alterando el equilibrio dinámico entre oxidación y antioxidación y reduciendo la oviposición de los nematodos. Mediante el análisis de secuencias RNA-seq, se interpretaron los efectos del aceite de clavo y el eugenol sobre los nematodos a nivel genético, y se encontró que los genes que actúan sobre la función metabólica de los nematodos se regulan, tales como E01G6.1, cht-1, C40H1.8, lipl-5, Fat-2, txt-8, fat-4, acox-1.2, dagl-2, pigw-1, etc. La regulación de genes como hsp-70 y F44E5.5 afecta la producción de proteínas en los nematodos, especialmente las proteínas de choque térmico y las funciones de trabajo. El aceite de clavo es altamente tóxico para Caenorhabditis elegans y puede penetrar en el cuerpo del nematodo para destruirlo, reduciendo el daño que causa desde la raíz. Se puede observar que el aceite de clavo puede usarse en combinación con agentes químicos tradicionales, reduciendo así la cantidad de estos últimos, y tiene un gran valor de desarrollo como insecticida ecológico en la agricultura.